Hamster brauchen vor allem viel Platz und tiefe Einstreu zum Buddeln! Wie du hier lesen kannst, sind sie Bodenbewohner und leben in unterirdischen Bauten, d.h. ein hohes Gehege mit vielen Ebenen und Klettermöglichkeiten ist nichts für Hamster. Sie sind recht ungeschickt, was auch daran liegt, dass sie weder einen Daumen haben noch einen langen Schwanz zur Balance. Natürlich klettern sie nach oben, wenn das Gehege so eingerichtet ist, aber da sie höhenblind sind, lassen sie sich einfach fallen – egal ob 10 Zentimeter oder 10 Meter – und dabei können sie sich schwer verletzen.
Was sie brauchen, ist ein grosses Gehege mit einer Grundfläche von mindestens 6000 cm², d.h. zum Beispiel 120×50 cm. Das ist die absolute Mindestgrösse, d.h. knapp über der Tierquälerei. Vor allem Goldhamster brauchen unbedingt mehr Platz, wir empfehlen mindestens 7200 cm², d.h. zum Beispiel 120×60 cm.
Das Tolle an der Hamsterhaltung
Man braucht das Gehege – bis auf die Pipiecke (wenn vorhanden, es gibt auch Wild- oder Laufradpinkler) – nicht zu reinigen, nur bei Parasitenbefall oder Tod des Hamsters.
Durch die tiefe Einstreu vermischt sich das bisschen Pipi in der Regel wunderbar und die Kötel dienen dem Hamster zur Orientierung, sollen also auch bleiben. Ausserdem würde man auch die ganzen Gänge zerstören, beides stresst den Hamster nur unnötig und animiert ihn nur zum stärkeren Markieren, was dann anfängt zu stinken.
Den Futterbunker muss man auch nur dann rausnehmen, wenn z.B. das Frischfutter schimmelt oder der Hamster darüber pinkelt. Und wenn man das tut, immer wieder etwas Futter in den Bunker legen, damit der Bunker nicht ganz leer ist (wir wären ja auch gestresst, wenn jemand einfach unsere Lebensmittelvorräte stehlen würde).
Was ausserdem zu einem glücklichen Hamsterleben gehört, ist oft ein regelmässiger, gesicherter Auslauf. Hamster wollen die Welt entdecken und legen in Freiheit mehrere Kilometer zurück. Das heisst, wenn wir sie schon in Gefangenschaft halten, sollten wir wenigstens ihren Bedürfnissen entsprechen. Vor allem Goldhamster brauchen unbedingt täglichen Auslauf, Zwerge sind da manchmal etwas anspruchsloser. Das kommt immer auf den Charakter des Tieres an, es sollte auf jeden Fall möglich sein und ausprobiert werden.
Diese Checkliste soll als Überblick und Einkaufshilfe dienen und kann ausgedruckt werden (PDF, A4).